Une escapade électrique : de la centrale des Farettes au barrage de Hongrin

Le territoire helvétique – y compris l’arc alpin – a été profondément transformé par l’énergie hydroélectrique. Nous assistons, à partir de 1890, à l’essor d’un véritable paysage électrique dont les répercussions passent souvent inaperçues. Les barrages, les centrales, les sous-centrales et les conduites forcées ne sont que le signe le plus perceptible d’un changement plus souterrain, synonyme de détournement de cours d’eau ou de construction de tunnels. Lire un paysage électrique consiste à prendre conscience d’une géographie marquée par la volonté de puissance du système électrique. L’excursion qui mène des bords de la Grande Eau au barrage de Hongrin est à ce titre exemplaire : elle conduit le visiteur du petit au grand (et grandiose), lui fait découvrir la logique d’une chaîne de centrales (le système énergétique) et lui permet d’identifier les symboles électriques disséminés dans le territoire.

Michael Jakob : Professeur HES en architecture du paysage à l'Ecole d'ingénieurs de Lullier, chargé de cours d'histoire et de théorie du paysage à l'Institut d'architecture de l'Université de Genève. Il dirige la revue Compara(i)son, la collection Paysages auprès des éditions Infolio et la collection Di monte in monte des éditions Tarara. Il a publié notamment Architecture et électricité (Ed. du Verseau, 2003), Erménonville, (Ed. de l'Imprimeur, 2002) et L'émergence du paysage (Ed. Infolio, 2004).